کلمه "انتلکت" می تواند معانی مختلفی داشته باشد، بسته به اینکه در چه زمینه ای به کار رود.
در معنای کلی، "انتلکت" به توانایی های ذهنی مانند هوش، درک، یادگیری و حل مسئله اشاره دارد. به عبارت دیگر، به مجموعه ای از مهارت های شناختی که به ما امکان می دهد اطلاعات را پردازش، مفاهیم را درک و ایده های جدیدی را ارائه دهیم، گفته می شود.
از نظر فلسفی، "انتلکت" به ماهیت ذهن و رابطه آن با واقعیت می پردازد. فیلسوفان قرن ها در مورد اینکه "انتلکت" چیست و چگونه کار می کند، بحث کرده اند. برخی معتقدند که "انتلکت" محصول مغز است، در حالی که برخی دیگر معتقدند که چیزی فراتر از آن است.
در اصطلاح عامیانه، "انتلکت" غالباً به عنوان مترادف با "هوش" یا "باهوشی" استفاده می شود. به کسی که "انتلکت" بالایی دارد، "باهوش" یا "ذکاوتمند" می گویند.
در برخی موارد، "انتلکت" می تواند به گروهی از افراد اشاره داشته باشد که به فعالیت های فکری، مانند نوشتن، مطالعه یا بحث در مورد ایده ها، مشغول هستند. به این گروه "روشنفکران" یا "طبقه فرهیخته" می گویند.
در نهایت، "انتلکت" می تواند به یک رویکرد یا سبک تفکر خاص اشاره داشته باشد. به عنوان مثال، ممکن است بگوییم که کسی "انتلکت انتقادی" یا "انتلکت خلاق" دارد.
بنابراین، معنای دقیق "انتلکت" به نحوه استفاده از آن بستگی دارد.
برای درک بهتر معنای "انتلکت" در یک جمله یا عبارت خاص، باید به زمینه ای که در آن به کار رفته است توجه کنیم.