در علم فیزیک، سیاه و سفید به عنوان رنگ در نظر گرفته نمیشوند. به این دلیل که هم سیاه و هم سفید هیچ طول موج مشخصی نداشته، آنها را نمیتوان به عنوان رنگ در نظر گرفت. سفید ترکیبی از تمام طول موجهای نور مرئی بوده، در حالی که سیاه عدم وجود نور مرئی میباشد. در فیزیک، رنگ چیزی جز یک طول موج نور مرئی نیست. بنابراین، سیاه و سفید رنگ به حساب نمیآیند.
سیاه احتمالاً عدم وجود رنگ و سفید ترکیبی از تمام رنگهای طیف مرئی است. تصویر نشان داده شده زیر یک منشور میباشد. زمانی که نور سفید از آن میگذرد، به نورهایی از رنگهای رنگین کمان تجزیه میشود که امتداد مییابد تا ثابت کند، نور سفید از طول موجهای متفاوت تشکیل شده است. بنابراین، اگر از یک دانشمند بپرسید که آیا سیاه و سفید رنگ میباشند، پاسخ خیر خواهد بود.